我在网上搜索，但没有找到令人信服的答案。文件系统VFAT和FAT32是否相同，或者它们之间有任何区别？
复制自http://technet.microsoft.com/en-us/library/cc750354.aspx
什么是FAT？
FAT听起来像文件系统的一个奇怪名称，但实际上它是File Allocation Table的首字母缩写。 FAT于1981年推出，在计算机方面是古老的。由于年代久远，大多数操作系统（包括Microsoft WindowsNT®，Windows 98，Macintosh OS和某些UNIX版本）都支持FAT。
FAT文件系统将文件名限制为8.3命名约定，这意味着文件名在句点之前不能超过八个字符，在句点之后不能超过三个字符。 FAT文件系统中的文件名还必须以字母或数字开头，并且不能包含空格。文件名不区分大小写。
VFAT呢？
也许您还听说过一个名为VFAT的文件系统。 VFAT是FAT文件系统的扩展，是Windows 95引入的。VFAT保持与FAT的向后兼容性，但放宽了规则。例如，VFAT文件名最多可以包含255个字符，空格和多个句点。尽管VFAT保留文件名的大小写，但不区分大小写。
当您使用VFAT创建长文件名（大于8.3）时，文件系统实际上会创建两个不同的文件名。一种是实际的长文件名。此名称对Windows 95，Windows 98和Windows NT（4.0及更高版本）可见。第二个文件名称为MS-DOS®别名。 MS-DOS别名是长文件名的缩写形式。文件系统通过采用长文件名的前六个字符（不计空格），后跟波浪号[〜]和数字尾部来创建MS-DOS别名。例如，文件名Brien's Document.txt将具有BRIEN'〜1.txt的别名。
VFAT存储其长文件名的方式产生了一个有趣的副作用。当您使用VFAT创建长文件名时，它将为MS-DOS别名使用一个目录条目，对于长文件名的每13个字符使用另一个目录条目。理论上，一个长文件名最多可以占用21个目录条目。根目录限制为512个文件，但是如果要在根目录中使用最大长度的长文件名，则可以将此限制削减为仅24个文件。因此，您应该在根目录中非常少地使用长文件名。其他目录不受此限制的影响。
您可能想知道我们为什么要讨论VFAT。原因是它比FAT变得越来越普遍，但是除了我上面提到的差异之外，VFAT具有相同的局限性。当您告诉Windows NT将分区格式化为FAT时，它实际上将分区格式化为VFAT。在Windows NT 4.0下唯一具有真实FAT分区的时间是在使用其他操作系统（例如MS-DOS）来格式化该分区时。
FAT32
FAT32实际上是FAT和VFAT的扩展，最初是Windows 95 OEM Service Release 2（OSR2）引入的。 FAT32大大增强了VFAT文件系统，但确实有其缺点。
FAT32的最大优点在于，它大大增加了可用硬盘空间量。为了说明这一点，请考虑FAT分区（也称为FAT16分区），每个分区仅允许一定数量的群集。因此，随着分区大小的增加，群集大小也必须增加。例如，一个512 MB的FAT分区的群集大小为8K，而一个2 GB的分区的群集大小为32K。
这听起来似乎没什么大不了，直到您认为FAT文件系统仅以单个群集增量工作。例如，在2 GB的分区上，一个1字节的文件将占据整个群集，从而消耗32K，大约是该文件应消耗的空间量的32,000倍。该规则适用于硬盘上的每个文件，因此您可以看到可以浪费多少空间。
将分区转换为FAT32可减小群集大小（并克服了2 GB的分区大小限制）。对于8 GB及以下的分区，群集大小减小到仅4K。可以想象，通过将分区转换为FAT32来获取数百兆字节的情况并不罕见，尤其是在该分区包含许多小文件的情况下。
注：引言/文章（1999）的这一部分已过时。下面更新了信息引用。
正如我提到的，FAT32确实有局限性。不幸的是，它与Windows 98和Windows 95的OSR2版本以外的任何操作系统都不兼容。但是，Windows 2000将能够读取FAT32分区。
另一个缺点是您的磁盘实用程序和防病毒软件必须支持FAT32。否则，他们可能会将新文件结构解释为错误并尝试纠正它，从而破坏了过程中的数据。
最后，我要提到的是，转换为FAT32是单向过程。一旦转换为FAT32，就无法将分区转换回FAT16。因此，在转换为FAT32之前，您需要考虑计算机是否会在双引导环境中使用。我还应该指出，尽管其他操作系统（例如Windows NT）无法直接读取FAT32分区，但它们可以通过网络读取它。因此，与网络上运行较早操作系统的其他计算机共享FAT32分区上存储的信息没有问题。
Doktor-J在注释中提到的更新（如果丢失注释，将更新为过时的答案）：
我只想指出大多数现代操作系统（WinXP / Vista / 7/8，MacOS X，大多数（如果不是全部）Linux变体）可以读取FAT32，这与倒数第二段相反建议。
原始文章写于1999年，并发布在Microsoft网站上，可能与非Microsoft操作系统无关。
该段“排除”的操作系统可能是原始的Windows 95，Windows NT 4.0，Windows 3.1，DOS等。]
FAT32以及FAT16和FAT12是文件系统类型，但是vfat以及umsdos和msdos是驱动程序，用于在Linux中安装FAT文件系统。驱动程序的选择确定如何将某些功能应用于文件系统，例如，安装有msdos驱动程序的系统文件名不长（它们是8.3格式）。 vfat是当今挂载FAT32文件系统的最常用驱动程序。